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アロマ鍼灸師のMamikoです。
今回は、「お香・アロマ 日本の歴史」です。
日本のお香の歴史はとても古く、古墳・飛鳥時代にさかのぼります。
１．古墳・飛鳥時代
日本書紀に記されている内容によると、
推古3年（595年）、現在の淡路島に流れついた流木を薪として使用したところ、何とも言えない香りが辺り一面に漂い、ビックリした島民が、献上し、その香りを嗅いだ聖徳太子が「沈（香木・沈香）」であるとお答えになったと。
上流階級とはいえ、既に香木の存在が知られていたいという事ですね。
また、仏教文化とも密接な関係があり、同じく日本書記に仏の礼拝時に「香」が使用されていたと記載があります。仏教同様、中国より入ってきた漢薬（香の原料）を単体で使用し、現在の焼香の前身だったようです。
ちなみに沈香はじんこうと読み、
鎮静効果があり、戦国武将の怒りをおさめた香りとも言われています、さらに、「十徳」があるとも言われ、徳川家康も好んで使用したとも言われています。
２．奈良時代
この時代のキーパーソンは、遣唐使の鑑真和上。
日本へ授戒（仏教用語で仏門に入った信徒に護るように指示すること）、建築のほか、薬草ももたらしました。
その薬草の中に、単体ではなく調合した香があったようです。同時に合香術ももたらされ、効能も考えられたようです。
この時代も仏前で使用されていましたが、魔除けや厄除け、防虫などにも使用され始め、仏教徒や上流階級などに限られますが、生活に取り入れられていたことがうかがい知れます。
３．平安時代
平安時代になると、お香は、貴族社会に取り入れられ、広がります。
貴族自身が調香し、自分の好みに合った香りを作り、自身の衣服に薫き染め（薫衣香：くのえこう）て身に纏ったり、部屋に香りを漂わせたり（空薫り：そらたき）。
また、調香した香りを競いあう薫物合（たきものあわせ）という遊びもあったようです。この薫物合（たきものあわせ）は洗練され現代にも伝わる薫物「六種の薫物：むくさのたきもの（季節や行事に合わせてしようする6つの香）」が誕生します。
４．鎌倉時代
現代にも続く様々な仏教宗派が揃った時代。
お焼香が禅宗を通じて広く伝わったとも言われています。
この時代は、多くの武将がお香を使用していましたが、調香より「一木の香」が好まれていたようです。
５．室町時代
大きく発展したのは8代将軍・義政の頃。
公家・武家・裕福な民衆の間で香木の香りを聞き分ける「闘香：とうこう」という遊びが流行り、香道の「聞香：もんこう」「組香：くみこう」の元になります。
後期には、香道の様式が整うようになり、2大流派「御家流：おいえりゅう」「志野流」が広く知られるようになります。
というように、かなり古くから生活の中にあった「香り」
お香として発展してきた「和アロマ」の原点は、縄文・飛鳥時代にあったことが分かりますね。
精油を使用す「アロマセラピー」はより、生活に取り入れやすくなり、自然とのかかわりまで感じるものとなりました。
根を張り、葉を茂らせ、花や実、樹皮などから得られる「アロマ精油」はまさに自然の恵み。
自身を守るためでもあり、子孫を残すためでもあり、その生の営みは感慨深いものがあります。
そんな恵みを生活に取り入れてみませんか？？